Studio Arco
(Ing. Mauro Checcoli, Ing. Gianfranco Gaudenzi, Ing. Ottavio Lavaggi, Arch. Gabriele Riguzzi)
-scape (Arch. Alessandro Cambi, Arch. Ludovica Di Falco, Arch. Francesco Marinelli, Arch. Paolo Mezzalama), Michael Gruber, Kulapat Yantrasast
collaboratori: Andrés Besomi, Dino De Santis, Simone Lapenta, Luca Massarenti, Justyna Morawska, Marta Nardone, Vertov (Luca Scarzella)
consulenti: Prof. Ariel Toaff, Prof.ssa Maricetta Parlatore
Progettare il Nuovo Museo Nazionale dell’Ebraismo e della Shoah ha significato affrontare un numero rilevante di tematiche che tuttora sono al centro di discussioni, spesso nervose, che coinvolgono la realtà intellettuale nazionale ma non solo. Al centro delle riflessioni c’è in primis il ruolo ed il significato che deve avere oggi un museo rispetto alla città che lo ospita. Fra i più pregevoli esempi contemporanei si delineano due atteggiamenti preponderanti: il museo inteso come luogo aperto alla città che lo ospita – viene in mente la Tate Modern di Londra con la grande hall accessibile a tutti su due lati, vera e propria piazza coperta a servizio della capitale del Regno Unito, dove installazioni come The Weather Project di Olafur Eliasson o Sunflower Seeds di Ai Weiwei erano visitabili senza filtro alcuno e gratuitamente – o l’atteggiamento inverso, che vede il museo come luogo protetto, inclusivo, esaltazione della scissione fra un mondo esterno ed un interno, legato all’arte. Il duplice atteggiamento riflette il ben più ampio tema del ruolo dell’arte e della sua funzione sociale. La complessità diventa maggiore se oggetto del museo è il tema della memoria in generale e di quella ebraica in particolare. Sempre gli esempi recenti aiutano a delineare le varie possibilità. Il Jewish Museum di Berlino di Daniel Libeskind è esso stesso generatore di significato al punto che l’allestimento interno sembra avere un ruolo di secondo piano rispetto agli spazi sapientemente calibrati dall’architetto americano. Ma c’è un altro atteggiamento, più silente, che interpreta il museo come contenitore. Questo secondo orientamento, più discreto, si sposa meno con la costante esigenza di immagini da “comunicare” o, più realisticamente, da vendere; esigenza che, se analizziamo i musei di recente realizzazione come il MAXXI di Roma o i vari Guggenheim di Bilbao o di Abu Dhabi, sembra aver preso il sopravvento. Ma il tema del MEIS richiede un’ulteriore riflessione, riferibile in particolare all’Italia ma non solo, che coinvolge il tema dell’intervento sulle preesistenze e del “recupero”. Nel dibattito ancora oggi vivacissimo persiste una certa confusione semantica; non è mai chiaro quali esiti ci si debbano aspettare da un intervento che, pur nelle più rispettose intenzioni conservative, si configura fatalmente come atto critico interpretativo operato sull’edificio esistente. Il MEIS luogo della città Il complesso penitenziario di via Piangipane, costruito nel 1912 e dismesso nel 1992, occupa un’area prossima alle mura sud ovest, al ghetto e agli elementi che manifestano la storica e profonda presenza ebraica nella città estense. Una posizione quindi centrale nel tessuto storico di Ferrara, rafforzata dal progetto di riqualificazione della Darsena. L’intenzione progettuale è stata, dunque, di sfruttare le importanti premesse per creare un nuovo centro in termini culturali, ma anche fisici e urbani. Ci si è da subito posti il problema della trasformazione di un luogo come un carcere, che per tipologia è chiuso e protetto, a luogo aperto, di passaggio, di sosta. Per raggiungere lo scopo, il progetto prevede di intervenire sullo spesso recinto carcerario, rendendolo poroso attraverso una serie di aperture lungo tutto il perimetro. L’ex muro di cinta diventa così diaframma permeabile e come un diaframma l’edificio diviene un elemento capace di aprirsi e chiudersi per definire le relazioni con il contesto inteso nel senso più ampio: contesto fisico, naturale, storico. Le relazioni costruite cercano di intercettare le diverse nature eterogenee che costituiscono la città: quelle urbane, ambientali, culturali, e mettersi in rete con esse. All’interno dell’ex perimetro carcerario si sviluppa il parco. Il disegno di quest’ultimo si ispira a quello dei giardini rinascimentali italiani, ma interpretato formalmente in chiave contemporanea attraverso un pattern a pixel scavato dai flussi della circolazione interna. Il parco è un regalo alla città. Il MEIS, museo “libro” della memoria Il progetto svicola dalla dicotomia tra oggetto autoreferenziale e semplice contenitore asettico. Cinque volumi, che richiamano simbolicamente i cinque libri della Torah, costituiscono insieme all’edificio C (l’unico conservato) il complesso museale ed esauriscono il valore simbolico dell’opera. Il tema del libro, di per sé così forte, viene poi integrato da spazi espositivi semplici e flessibili, adattabili a futuri allestimenti e quindi non vincolati dal punto di vista spaziale. I cinque edifici-libro, sospesi per permettere una forte permeabilità visiva al livello del parco, accolgono le varie funzioni del museo e scandiscono lo spazio all’interno delle mura. Al suo interno, il museo è interpretato come luogo dalle possibilità mutevoli. Il riferimento è il teatro con le sue variazioni scenografiche: come una serie di quinte i setti portanti dell’edificio consentono un uso variabile e libero degli spazi espositivi. Passi salienti della Torah, riportati in bassorilievo o con lettere estruse, compongono i prospetti dei volumi “libro” e regolano la luce all’interno. Gli edifici sono pensati come unità funzionali indipendenti, rendendo possibile l’impostazione del cantiere in più fasi. L’articolazione in più corpi consente inoltre di rendere autonome le singole componenti funzionali del complesso museale permettendo agli spazi espostivi, all’auditorium, alla biblioteca, al ristorante di avere completa autonomia gestionale, attraverso accessi, servizi e percorsi indipendenti. La luce di tutti gli ambienti è zenitale, indiretta e diffusa attraverso i brise soleil fotovoltaici. Sulle teste dei blocchi espositivi, attraverso delle aperture verticali, la città entra a far parte in modo puntuale dello spazio interno. La struttura delle unità funzionali è costituita da muri portanti in cemento i quali poggiano, al piano terra su setti puntuali, in modo da liberare il più possibile lo spazio alla quota terrena. Tali elementi, cavi al loro interno, fungono anche come cavedi tecnici da utilizzare per il passaggio e la distribuzione verticale degli impianti tecnologici. Alcuni tagli nei solai ai vari piani, producono l’effetto “ camino” di ventilazione, in modo da limitare la necessità di aerazione meccanica. L’edificio è, infatti, pensato per essere energeticamente autonomo attraverso l’installazione di pannelli fotovoltaici integrati con una copertura in grado di soddisfare il fabbisogno energetico stimato in 90 KW. L’acqua, omaggio alla città estense, raccolta nelle vasche del parco contribuisce ad ottenere un microclima confortevole e ad abbassare sensibilmente la temperatura percepita. Il MEIS e la preesistenza Fra le varie ipotesi di conservazione della struttura esistente, il progetto opta per quella più drastica che prevede la sola conservazione dell’edificio C delle celle carcerarie e della cinta muraria che comprende quello che era l’accesso al complesso penitenziario. L’atteggiamento perseguito implica una rigida selezione dell’esistente in funzione della qualità dei manufatti e non contempla la conservazione come atteggiamento di non-scelta. Coerentemente con questa scelta, l’innesto di architettura contemporanea rifiuta ogni atteggiamento mimetico: è invece occasione per ricostruire gli equilibri spaziali necessari ai fini della rifunzionalizzazione del complesso. Il restauro si configura quindi come un intervento sostanzialmente semplice, volto a tramandare al futuro la vita fisica della fabbrica attraverso la conservazione delle sue tracce storico artistiche. Cenni sull’allestimento Come si è ormai affermato ovunque nel mondo, un museo non è più soltanto una raccolta di oggetti, anche bellissimi, ma strumento e luogo per comunicare significati, idee, memorie, cultura. Pochi importanti oggetti significativi, opere d’arte, oggetti d’uso fungono da potenti richiami alla storia e al tema dell’ebraismo, ma anche tabelle, diagrammi e immagini. Ecco, immagini, da aggiornare e adattare continuamente alla sensibilità del visitatore dell’epoca. Fare un progetto multimediale per un museo ricco di memoria storica e di riferimenti iconografici come il Museo Nazionale dell’Ebraismo Italiano e della Shoah implica un utilizzo a tutto campo delle potenzialità del mezzo video. Da un lato si tratta di organizzare e rendere fruibile il materiale storico – fatto di filmati, fotografie, disegni, documenti cartacei d’ogni tipo – nella maniera più funzionale possibile, dall’altro si deve, con grandi immagini in movimento a forte impatto scenico, aiutare lo spettatore ad identificare in un attimo le grandi aree d’intervento all’interno dello spazio architettonico, immergendolo al contempo nell’atmosfera che queste disegnano. Sono due interventi con dinamiche progettuali diverse ma che alla fine si devono integrare in un tutto unico. Il materiale storico, che deve comunque essere organizzato secondo una sua logica interna dettata dalle più funzionali regole dell’archivistica, ha però la possibilità, attraverso il mezzo video, di offrire al pubblico una nuova modalità di fruizione più diretta, immersiva e spettacolare, senza però perdere la serietà del suo valore informativo. In questa prospettiva ci possono aiutare molto le cosiddette “interfaccia naturali” disegnate dalle nuova frontiera dell’interattività. Sono interfaccia che attraverso delle modalità naturali (gesti, voci, pressioni, posizionamenti) mettono in comunicazione il fruitore con l’archivio di riferimento. In pratica, interfacciando il computer con le immagini storiche digitalizzate su supporto video abbiamo la possibilità di espandere e umanizzare le enormi potenzialità organizzative offerte dal database. Possiamo così sfogliare dei libri elettronici, richiamare personaggi o situazioni fotografiche col suono della voce, toccare delle foto per animarle e sentire eventualmente il loro racconto sonoro. Si possono inoltre portare su uno nostro iPad personale le immagini e i documenti che più ci interessano acquisendoli così in tempo reale. Gli ambienti architettonici possono essere tematizzati, scenografati, da grandi immagini video costruite appositamente su misura per lo spazio di accoglimento. Si tratta di portare a realizzazione le enormi potenzialità espressive messe in gioco negli ultimi vent’anni di sperimentazione nel campo dei videoambienti e messe in opera in campo teatrale e musicale.
In designing the new Museo Nazionale dell’Ebraismo Italiano e della Shoah (National Museum of Italian Judaism and the Holocaust) one must take into consideration a number of issues which continue to be at the centre of debates, often fraught, of intellectual concern nationally and abroad. At the centre of these is the role and significance of a museum relative to the city that hosts it. There are two main stances: the museum is either seen as open access or a closed archive. A museum may be openly accessible to the public, like the Tate Modern in London with its great hall open on both sides so that it becomes essentially a covered square at the service of the British capital, while still housing major installations such as the Weather Project by Olafur Eliasson or Sunflower Seeds by Ai Weiwei, access to which is seamless and without an admission fee. Or to the contrary, a museum may be built as a protected space that clearly separates the world of the museum with its treasures from the outside world. This dual attitude reflects the much wider theme of the role of art and its social function. The issue becomes more complex when the museum’s purpose is to hold memories in general and Jewish ones in particular. As before, other recent examples help us to examine various options. The Jewish Museum, Berlin by Daniel Libeskind is itself a generator of meaning, in that the interior arrangement seems to be secondary to the American architect’s carefully arranged design. But there is another view, more silent, that sees the museum as a container. This second view is more prudent, less concerned with the ongoing need to communicate or more realistically, to sell; a need which, if we look at recent museums such as the MAXXI in Rome or the various Guggenheims in Bilbao or Abu Dhabi, now seems to be paramount. But the theme of the Museo Nazionale dell’Ebraismo Italiano e della Shoah (MEIS) requires further consideration which involves the issue of intervention on the preexisting structure and their “restoration.” Even today, a certain semantic ambiguity persists within the debate; it has never been clear which outcomes are wanted from a restoration that, even with the most conservative of intentions, is inevitably a critical act upon an existing structure. The site for the MEIS The penitentiary complex in via Piangipane, built in 1912 and decommissioned in 1992, occupies an area by the walls to the south east, near the Ghetto and to the areas of the city that bear witness to the long standing presence of the Jews in Ferrara. This is a key position in the historical fabric of Ferrara, and is currently being revitalized with the redevelopment currently underway in the Darsena area. The project aims to create a new centre by making the most of not only this cultural heritage but also the physical space and urban location. Immediately one is confronted with the problem of how to transform a space that was designed to be a jail, and therefore closed and impenetrable, into an open, inviting and accessible space. To reach these goals, the project requires changes to the thick walls surrounding the jail beginning with the creation of a series of openings throughout the perimeter. The old retaining walls thereby become a permeable diaphragm, and like a diaphragm, the building becomes an element capable of opening and closing so as to define the contextual relationships of the spaces in their widest senses: physical, natural, historical. These relationships aim to capture the various heterogeneous attributes that make up the city: urban, environmental, cultural, and to harmonize with them. Within the walled boundary is the park. The plans for this area were inspired by Renaissance Italian gardens, but are formally interpreted in a modern key by basing their layout on a pixel pattern of the passageways within the building. The park is a gift to the city. The MEIS, museum “book” of memories The project emerges from the dichotomy between being a self referencing object and a simple sterile container. Five volumes, symbolically representing the five books of the Torah, are added to block C (the only original building) to construct the new museum complex, creating the symbolic value of the work. The theme of the book, in itself powerful, is incorporated into spaces that are simple and flexible, adaptable to future exhibitions and therefore not tied to a fixed spatial layout. The five building-books, hung to make the park visually accessible, will hold the various functions of the museum and make the space within the walls articulate. Within, the museum is seen as a place full of the possibilities of change. Taking inspiration from the theatre with its scene changes, the load bearing walls of the building operate like a series of sets, allowing variety and a free hand with the exhibition space. Key passages from the Torah, inscribed in low relief or with lettering in relief, form the outlines of the volumes of the “book” and let light into the interior. The complex would be composed of independent units, making it possible to complete the work in stages. The division into several parts furthermore allows each component to be an autonomous part of the whole museum, allowing the exhibition halls, the auditorium, the library and the restaurant to be under completely autonomous management, with independent entrances, services and paths. The lighting throughout the spaces is from above, made indirect and diffuse through photovoltaic brise soleil. The city can be seen through vertical openings in the ceilings of the exhibition halls, thereby bringing the city inside. The utilities are housed on the ground floor within a structure made of concrete load bearing walls against pillars so as to free up the floor space as much as possible. These also act as service shafts for vertically passing and distributing the technological plant. Holes cut into the floors on the various levels create a chimney effect for ventilation, reducing dependence on mechanical air flow. The building is designed to be energy independent using solar panels integrated with roofing to meet energy requirements estimated at 90KW. Water, as a tribute to the Estense city, collected in basins in the park helps to creation of a comfortable microclimate and noticeably lowers the perceived temperature. MEIS and the preexisting structure Of the various options regarding the existing structure, the project selected the design which conserves only block C with the jail cells and the walls surrounding the penitentiary complex. This plan requires a rigid examination of the existing building for structural integrity and discarding the attitude that undertaking conservation work means having no choice. Consistent with this decision, the use of contemporary architecture refutes all mimetic approaches; but is rather an occasion to recreate the equilibrium necessary to make the complex fully functional. The restoration must be seen as an essentially simple plan, in which the physical life of the structure is handed over to the future while still conserving traces of its past. Notes on the permanent collection As is generally agreed, a museum is not only a collection of objects, even beautiful ones, but an instrument and place to communicate ideas, memories, culture. While a collection of important objects, works of art, ordinary items, may serve as powerful reminders of the narratives and history of Judaism, so do charts, diagrams and images. Here, images are used to educate and instruct the visitors. Creating a multimedia design for a museum rich with historical memories and iconographic references such as the MEIS requires taking advantage of the wide range of possibilities that video affords. On one hand there is the need to organize and make accessible historical materials such as film footage, photographs, drawings, papers of all kinds in the most effective way possible. On the other, there is the need to make use of high impact large scale moving images and scenes to aid the spectator in quickly identifying the main areas within the architectural space and to allow visitors to immerse themselves in the atmosphere that these create. These are two actions with differing dynamic projections which must be holistically integrated. The historical material, which may be organized according archival practice, also is capable, through video, of offering the public a new, more direct, means of involvement, more immediate, in depth and spectacular, without losing the gravity of its informational value. To achieve this, we can use “natural interface,” which is at the forefront of interactivity design. These are interfaces that use natural means (gestures, voice, touch, position) to put the visitor in direct contact with archival material. In practice, interfacing a computer with digital archival materials using video support means that we can expand and humanize the enormous organizational ability offered by the database. We can leaf through digital books, call up photographs of people or events with the sound of our voices, touch photographs to animate them and even hear their stories. We may even take away on our personal iPads copies of the documents and photos that interest us, by purchasing them as downloads. The architectural spaces may be thematic, scenographic, of large video images created appositely for the space. We can bring to fruition the enormous expressive means that the last twenty years have made available to us through experimenting with video environments and assembling theatrical and musical works.
